La inteligencia artificial está reescribiendo las reglas del mercado laboral colombiano, pero no en la dirección que muchos esperaban: en lugar de volver innecesario el inglés, lo está convirtiendo en la competencia que separa a los profesionales con proyección global de aquellos que permanecen limitados a funciones de alcance local.
Uno de los principales escenarios donde el inglés sería diferencial es en el manejo de las inteligencias artificiales. Según el Financial Times, se estima que cerca del 90% de los datos de entrenamiento de los sistemas de inteligencia artificial generativa están en inglés, y las herramientas más avanzadas se desarrollan y publican primero en ese idioma. El resultado es una brecha lingüística digital: los profesionales que dominan el inglés acceden antes a la tecnología, la documentación y la formación de punta, mientras el resto depende de traducciones imperfectas y queda rezagado.
Para Adriana Gómez, Country Manager de EF en Colombia, la IA está creando un mercado laboral de dos velocidades: quienes hablan inglés con fluidez acceden a los roles globales; quienes no, se quedan en lo local. Esto se ve reflejado en datos recientes de Procolombia, los cuales aseguran que la probabilidad de contratación pasa de 8,5% a 38,1% según el nivel de inglés.
“Colombia aún tiene camino por recorrer hacia la competitividad idiomática, pero se están dando pasos importantes. El país es el mercado con mayor proporción de estudiantes adultos (de 25 a 45) de América Latina en EF, y la demanda por los programas de inmersión en inglés de EF para profesionales, los cuales están diseñados específicamente para mayores de 25 años, está creciendo”, agrega Adriana Gómez.
Aunque hay rezago en el dominio del inglés en Colombia, las mujeres están adelantadas
Los resultados del EF English Proficiency Index (EPI) ubican a Colombia en la posición 76 entre 123 naciones evaluadas sobre el dominio del inglés. Esta situación plantea un reto estructural para el mercado laboral: cifras del Departamento Nacional de Planeación (DNP) indican que menos del 10% de los ciudadanos dominan el idioma, y apenas un 5,6% de la fuerza laboral posee las competencias necesarias para liderar presentaciones corporativas o mantener diálogos fluidos.
La desconexión entre la oferta y la demanda también es evidente en el análisis de ANIF sobre el Servicio Público de Empleo (2019–2024), donde se observa que el 55% de las ofertas de trabajo requieren inglés, pero solo el 2,2% de los candidatos acredita un nivel avanzado.
«El EPI funciona como un termómetro preciso de la situación lingüística; para EF, Colombia representa una oportunidad de crecimiento significativa. Tras 40 años de operación en el país, hemos sido testigos de un interés constante por el aprendizaje del inglés principalmente en las mujeres», señala Adriana Gómez.
En el segmento de estudiantes de 25 a 45 años de EF en Colombia, el 63,6% son mujeres. Esta tendencia responde a una ventaja competitiva clara: según datos de ANIF, las profesionales con un dominio superior del inglés tienen una probabilidad de contratación 6,3 puntos porcentuales mayor que la de los hombres cuando el idioma es un requisito explícito. De esta manera, el bilingüismo se consolida como un acelerador estratégico para las carreras de las mujeres colombianas.
Impacto salarial del dominio del inglés
Según la ANIF, dominar el inglés eleva hasta en un 15,5 % la probabilidad de empleo y hasta en un 25 % la de obtener un trabajo mejor pagado. Al respecto, la country manager de EF asegura que la vía más rápida y efectiva para alcanzar un mejor nivel es a través de experiencias inmersivas; en estas, no solo se domina el idioma, sino que también se aprende a interactuar con diversas culturas, una habilidad altamente atractiva para los empleadores.
“Si bien aprender inglés es posible en diferentes lugares del mundo, viajar para una experiencia multicultural a Manchester, Malta, Dublín, Nueva York, Toronto o Sídney, tiene un valor agregado para crear perfiles internacionales. Los cursos de EF para Profesionales se dictan en estas ciudades estratégicamente escogidas por ser hubs empresariales y de negocios”, agrega Adriana Gómez.
