El Stadium of Light, hogar del Sunderland A.F.C., equipo de futbol inglés que compite en la Premier League, vive un proceso de modernización en el que se han renovado diferentes espacios para el público, el césped del campo de juego, el sistema de iluminación y el sistema de sonido, este último responsabilidad del integrador de soluciones audiovisuales Solotech en conjunto con Bose Professional. Este proyecto de vanguardia eleva la experiencia de los aficionados y jugadores a un nuevo nivel, consolidando al estadio como un referente cultural y tecnológico en el noreste de Inglaterra.
Construido en 1997, cuenta con capacidad para recibir a 48,707 espectadores, lo que lo sitúa entre los diez más grandes del Reino Unido. Además, ha cobrado una mayor fama gracias al documental de Netflix Sunderland ‘Til I Die, en el que el Stadium of Light se presenta como el epicentro de las emociones de los aficionados de este club fundado en 1879. Sin embargo, al cumplirse los 25 años del estadio, su sistema de sonido comenzó a presentar fallas de audibilidad y en integridad estructural.
«Necesitábamos un sustituto que no fuera un simple remedio a corto plazo, sino algo que durara mucho en el futuro», explicó Chris Ferguson, Jefe de Instalaciones del Sunderland A.F.C. La infraestructura de sonido es crucial no solo para los partidos, sino también para conciertos de alto perfil y el sistema de seguridad vital del estadio. En 2022 se comenzó a trabajar en el proyecto de renovación del sistema, por lo que se evaluaron las propuestas de distintos integradores y la oferta tecnológica de varios fabricantes.
Luego de un largo periodo de análisis, el Sunderland A.F.C. se inclinó por los servicios de la reconocida empresa de integración audiovisual Solotech y la tecnología de los sistemas de audio de Bose Professional.
El diseño del nuevo sistema enfrentó el reto de las particularidades arquitectónicas de cada tribuna, desde amplios espacios hasta esquinas estrechas, todo ello limitado por el peso que la estructura del techo podía soportar. Ben Green, Gerente de Proyectos de Integración de Solotech, destacó el uso del software de predicción acústica Bose Professional Modeler para «mezclar y combinar los componentes adecuados y obtener un rendimiento de alto nivel y la cobertura necesaria».
En el corazón del sistema se encuentran los altavoces de arreglo lineal ArenaMatch de Bose Professional, incluidos los modelos AM10, AM20 y AM40. En total, 28 arreglos lineales con 16 altavoces cada uno, suspendidos desde el techo del estadio. Sus distintos ángulos de dispersión vertical y las guías de ondas horizontales ajustables a la medida de las necesidades permitieron una cobertura precisa, asegurando que el sonido llegara a cada asiento sin saturar el espacio. «Nos permitió llegar hasta las últimas filas y las esquinas, zonas que suelen ser difíciles en estadios como este», comentó Andrew Horsburgh, Ingeniero de Ventas Regional de Bose Professional.
El sistema se alimenta de 38 amplificadores PowerShareX, conocidos por su versatilidad y rendimiento. Cada canal de amplificación acciona un único altavoz, lo que garantiza la redundancia y la capacidad de difundir los mensajes por voz, fundamental para garantizar la seguridad del público en el estadio. «Es una configuración técnicamente sofisticada, pero que ofrece inteligibilidad y musicalidad, justo lo que se espera de un estadio moderno», añadió Green.
La instalación se llevó a cabo en el verano de 2024, en las pocas semanas libres de partidos y eventos, con la presión de entregar el sistema antes del inicio de la nueva temporada, lo que exigió una ejecución impecable. La fluida colaboración entre el Sunderland A.F.C., Bose Professional y Solotech fue clave para el éxito. «Las condiciones comerciales y los plazos de entrega fueron claros y transparentes, la colaboración fue sólida y el desempeño del integrador fantástico», afirmó Ferguson.
El impacto fue inmediato cuando los aficionados regresaron para la nueva temporada 2024-25. «Lo más satisfactorio ha sido la respuesta de los aficionados», declaró Ferguson. «Desde el primer partido, la gente comentó lo diferente que se sentía el estadio. Nuestro equipo de vinculación con los aficionados pudo crear un ambiente absolutamente increíble antes del partido utilizando el sistema. La energía era eléctrica, y se notó en el campo. Toda la experiencia de los aficionados en el Stadium of Light ha pasado a otro nivel».
El sistema de sonido en el Stadium of Light se utiliza de la siguiente manera:
- Mejora de la experiencia en los partidos: Garantiza la claridad de los anuncios por voz, la música y la información de las alineaciones y sustituciones, elevando la experiencia de los aficionados.
- Sonido apto para conciertos: La calidad del sistema permite al estadio albergar conciertos de alto perfil.
- Seguridad y comunicación: El sistema es vital para la seguridad del estadio, garantizando la difusión de mensajes por voz y la redundancia en cada canal de amplificación, fundamental para mensajes de emergencia.
- Eventos multipropósito: La versatilidad del sistema de sonido facilita la celebración de eventos corporativos, competencias de e-sports, o actividades comunitarias, maximizando el uso del recinto más allá de los partidos de fútbol
A un año de distancia de su instalación, y de cara al inicio de una nueva temporada de futbol, el equipo formado por Solotech y Bose Professional se muestra satisfecho con el resultado de este proyecto. «Cuando los aficionados del Sunderland escuchan el nuevo sistema, me enorgullece saber que hemos participado en esa transformación», concluyó Ben Green de Solotech. «Realmente es un sistema de audio de primera clase».
El Stadium of Light cuenta ahora con un sistema de sonido tan emblemático como su nombre, un testimonio de la innovación de Bose Professional y el compromiso del Sunderland A.F.C. con sus aficionados. Para un recinto en el que el sonido alimenta el espíritu, Bose Professional ha ofrecido una solución que resuena mucho más allá de las tribunas.
